Во времена становления истории наши предки любили играть в мяч или что-то подобное. Первые свидетельства игры в мяч датируются 3 веком до нашей эры в Китае. Мяч представлял собой кожу животного, которая набивалась шерстью и перьями. Мяч старались протолкнуть в сетку, которая натягивалась между бамбуковыми шестами, высота которых составляла примерно 10 метров. Скорее всего, эту игру применяли при обучении военным навыкам.
В Древнем Риме была популярна игра «Хаспартум», в которой у мяча были небольшие размеры. Мяч был размером с грейпфрут и весил довольно много за счет наполнения песком.

В Мексике существовала своя игра, в которой мячом служил камень, который оборачивался в прорезиненный материал.
В Средние Века мяч создавали из любого материала, по которому можно было бить. Для подобных мячей широко применялись кожаные емкости для транспортировки вина. С течением времени повсеместную популярность получил свиной пузырь, который неплохо отскакивал. Сейчас мало понятно, каким образом надувался такой пузырь. Существуют доказательства того, что применялись примитивные насосы для накачки этих пузырей.